"Wijnvakanties" zijn al jaren populair, en niet zonder reden. Als er één ding is waar de redacteurs van Travel + Leisure mee eens zijn, is het dat eten en drinken als een local een van de gemakkelijkste manieren is om je reiservaring te verdiepen.
"Wat ik leuk vind aan reizen voor wijn is iets ervaren dat zo diep verbonden is met een plek, " vertelde hoofdredacteur Lila Battis me. "Je krijgt een volledige zintuiglijke ervaring van iets dat alleen op dit specifieke moment in dit specifieke deel van de wereld zou kunnen bestaan."
Voor senior editor Sarah Bruning bood wijn een manier om haar huwelijksreisbestemming vanuit een nieuwe invalshoek te begrijpen. "Nadat we een beslissing hadden genomen over Zuid-Afrika, was een van de grote redenen waarom we een wijntour in Franschhoek wilden doen, de mogelijkheid om funky dingen te zien die we nergens anders konden krijgen, " zei ze. “Er zijn kleine producenten die zich specialiseren in een bepaalde stijl - Pinotage bijvoorbeeld, die in andere landen niet veel wordt gebruikt. Het is een interessante lens om de regio en hun tradities te ervaren.”
Het bezoeken van groeiende regio's en het verkennen van wijngaarden kan een uitstekende reis zijn - maar wat is een betere manier om het metaforische gebied van een plek te ervaren dan een glas te pakken waar de lokale bevolking naartoe gaat? Of het nu een old-school enoteca is, een wijnproeverij of een piepklein restaurant met een cult-favoriete wijnkaart, waar bewoners samen genieten van wijn, kan context bieden voor hoe mensen eten, drinken en vrolijk zijn in hun hoek van de wereld.
Voor aanbevelingen over de beste plaatsen om wijn over de hele wereld te drinken, wenden we ons tot Caleb Ganzer, wijndirecteur bij La Compagnie des Vins Surnaturels in New York City. De Food & Wine Sommelier of the Year 2017 maakt het zijn taak om op de hoogte te zijn van de nieuwste, beste wijnregio's en -producenten - die vaak reizen, pop-ups organiseren en een Francophile-wijnkaart samenstellen die nog steeds van Mexico tot Bulgarije tot Brazilië reikt tot de Canarische eilanden.
Tussendoor heeft hij ook tijd om het werk van collega somms uit te breiden. We vroegen hem waar hij de wijnvibes kon vinden die het waard waren om naartoe te reizen.
Hellbound - Adelaide, Zuid-Australië
Afbeelding zoom Josh Geelen
"Sydney en Melbourne halen het grootste deel van de pers in Oz, " zei Ganzer, "maar het is de moeite waard om Adelaide te bezoeken, de hoofdstad van Zuid-Australië, de staat die het grootste deel van de wijnen produceert onder." Hij beveelt aan om de goederen te proeven in Hellbound, een jaar oude ondergrondse ruimte op Rundle Street. Ganzer merkt op dat eigenaar Mark Reginato "dankzij een aantal importeenheden en distributiebedrijven" eerste dibs krijgt op sommige 'eenhoornflessen'; samen met wijnmaker Louis Schofield stelt hij een wijnkaart samen met 'lokale edelstenen en Europese klassiekers'.
Bufalina - Austin, Texas
Afbeelding zoom Nicolai McCrary
Hoewel deze plek geliefd is bij de lokale bevolking om zijn seizoensgebonden Napolitaanse pizza's, wijst Ganzer erop dat het ook "een van de vroege pioniers in Austin was voor hoogwaardige, natuurlijk neigende wijnen." Bufalina heeft mogelijk de meest interessante wijnkaart van elke pizza plaats in het land - eigenaar Steven Dilley was ook een F&W sommelier van het jaar 2017 - en volgens Ganzer: "een vriendelijk en bekwaam personeel." Zijn aanbevelingen voor pizzaparen: "Begin met een fles champagne, eindig met Beaujolais.”
Absinthe Brasserie & Bar - San Francisco
Afbeelding zoom Courtesy of Absinthe Brasserie & Bar
Ganzer houdt van Absint in Hayes Valley voor zijn 'moordende Franse-slash-New-Olreans buurtbistrovibes'. Een menu met bistroklassiekers (croques monsieur, Franse uiensoep, steak tartaar) en zoute snacks (zachte pretzels, bloederige oesterschieters van Mary) biedt een solide canvas voor de uitgebreide wijnkaart van sommelier Gretchen Buck. Je kunt verleid worden door de tientallen absintcocktails of de vele Champagnes die verkrijgbaar zijn per halve fles, maar Ganzer zegt: “neem een diepe duik in Bourgondië. De leeftijd van deze flessen gaat ver terug en de prijzen lijken op tijd vast te zitten.”
Ganbara - San Sebastián, Spanje
Afbeelding zoom Sara Santos
"Ganbara is waarschijnlijk niet alleen de beste pintxo-plek in het gebied, " zei Ganzer, "maar ze hebben ook een voorliefde voor Champagne, Jura en Bourgondië op hun kleine (maar samengestelde) flessenlijst buiten het menu." Eigenaar José Ignacio Martínez - "die meestal in de keuken te vinden is, plakjes jamón ibérico in mini-croissants stoppen voordat ze in de oven worden gestopt" - is een wijnliefhebber, die een breed scala aan Rioja, Priorat en Ribera del Duero opslaat, evenals Frankrijk en verder. "Hij is altijd blij om een glas te delen, en de geïmporteerde edelstenen op het menu passen verrassend goed bij zijn lokale tarief."
MAST - Wenen
Afbeelding zoom Courtesy of MAST Vienna