Fijne Canada-dag. Of, zoals die in Montreal het noemen: de meest hectische dag van het jaar.
Terwijl de rest van Canada van een feestdag geniet, zullen degenen die in de provincie Quebec wonen, waarschijnlijk hun dag gebruiken om te vechten over verhuisbedrijven, vrachtwagens te laden, te vloeken bij het verkeer, dozen uit te pakken en ruzie te maken met verhuurders. Het is verhuisdag.
Vorig jaar zijn volgens CityLab meer dan 250.000 mensen in Quebec rond 1 juli verhuisd. Alleen al in Montreal pakken naar schatting 70.000 huishoudens (geen mensen) hun spullen in en verhuizen elk jaar op deze dag.
De traditie gaat terug tot 1750, toen een Franse kolonist met de naam Francois Bigot 1 mei verklaarde als "Verhuisdag" in de provincie Quebec. (De traditie van een specifieke verhuisdag was toen al in de Franse wetgeving vastgelegd als een soort humanitaire bescherming. Verhuurders konden hun pachtboeren niet verdrijven voordat de sneeuw voor het seizoen was gesmolten.) Onder Bigot werd 1 mei de startdatum voor elke nieuwe juridische overeenkomst, inclusief lease. In 1866 maakte Quebec het wet voor alle stedelijke huurcontracten om op deze dag te beginnen.
Het bleef zo tot 1974 toen Quebec besefte wat een logistieke nachtmerrie het was om de hele provincie op dezelfde dag te laten verhuizen. Quebec heeft een nieuwe wet aangenomen die verhuurders en huurders toestaat om een begin- en einddatum voor hun huurovereenkomst af te spreken. Het hoefde op zichzelf niet eens een jaarlijkse huurovereenkomst te zijn. De regering stond een verlenging van de lopende huurcontracten met twee maanden toe om de overgang te vergemakkelijken. De einddatum is verplaatst van 30 april tot 30 juni.
Hoewel de verandering goede bedoelingen had, interpreteerden veel mensen dit als de nieuwe status-quo. Hoewel huurcontracten konden beginnen en eindigen wanneer iemand dat wilde, ondertekenden de meeste mensen hun nieuwe huurcontracten op 1 juli. En zo is het gebleven.