Met dank aan Scenic Spirit
Voor degenen die een avontuurlijke reis naar Zuidoost-Azië willen - met alle comfort van een schepsel - is een riviercruise een geweldige manier om te reizen. Cruisebedrijven bieden al vele jaren reizen aan Vietnam en Cambodja langs de Mekong-rivier aan, maar de nieuwe Scenic Spirit onderscheidt zich omdat deze is ontworpen met een indrukwekkende aandacht voor detail. Het 68-passagiersschip biedt een ingetogen viering van de regio: de foyer is gevuld met prachtige lokale bloemen, van een gigantische vaas met strakke, roze lotusbloesems tot enorme urnen gevuld met diep paarse orchideeën. Donker, gepolijst teak lijkt langs elk oppervlak te liggen, en het schaduwrijke achterzwembad (geen functie die u op rivierschepen als vanzelfsprekend kunt beschouwen) is de thuisbasis van een bar, bonsaibomen en een dagbed in Balinese stijl dat aan het plafond is opgehangen. En hoewel het ontwerp elegant is, is de dresscode aan boord ontspannen en casual.
Het schip vaart 's nachts, steekt elke dag aan en het grootste deel van de reis vindt plaats op het land in plaats van op de rivier. Nadat je auto's en motorfietsen hebt zien rondvliegen vanuit een tuk-tuk in Cambodja of door dichte voedselmarkten met intense bezienswaardigheden, geluiden en geuren hebt rondgedwaald, biedt een terugkeer naar de sereniteit van het schip een verwelkomend vredig uitstel.
Scenic Spirit vaart het hele jaar door, behalve in de zomermaanden, en biedt een verscheidenheid aan landuitbreidingen die je nog dieper naar Cambodja en Vietnam brengen. De Mekong is de laatste vijf jaar echter drukker geworden. Hoewel de afvaarten van Scenic duurder zijn dan andere - tarieven beginnen bij $ 3.145 voor het achtdaagse varen, een reis die begint in Siem Reap en eindigt in Ho Chi Minh (of vice versa) - die langere reizen zijn misschien een betere deal. Ze omvatten vaak hotelnachten in prachtige accommodaties en speciale privé-evenementen, zoals een diner in een tempel, die onmogelijk zelf te regelen zijn. De 13-daagse tour, bijvoorbeeld, is slechts $ 2.000 dollar meer dan het acht-daagse zeilen en omvat vliegtickets en meerdere dagen in Siem Reap (waardoor gasten Angkor Wat kunnen zien) en Ho Chi Minh aan beide zijden van de cruise.
Lees verder voor een kijkje op dit prachtige nieuwe rivierschip.
Begin diavoorstelling
1 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
All-inclusive tarieven
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Zodra je aan boord van het schip bent, moet je behoorlijk hard werken om je portemonnee om welke reden dan ook uit te pakken. Stomerij, spabehandelingen, sterke drank en zijden sjaals en dergelijke in de kleine souvenirwinkel lijken de enige extra's die u moet betalen. Roomservice, fooien voor de bemanning en butlers, wifi, excursies aan wal en alcohol zijn allemaal inbegrepen - dat betekent wijn met lunch en diner en zelfs cocktails aan de bar en bij het zwembad. Ze bevatten zelfs kleine dingen zoals havengelden, mineraalwater voor elke tour en fooien voor gidsen.
1 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie
2 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Meer dan comfortabele hutten
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
De aandacht voor detail in het interieurontwerp is het best te zien in de hutten, waar kamerhoge ramen langs de buitenmuur lopen en een glazen ruimte kan worden geopend en omgezet in een veranda. Comfortabele queen-size bedden zijn bedekt met 400-thread count linnen en donzen dekbedden, en er zijn bijzettafels, leeslampjes en USB-poorten aan beide zijden. In je inloopkast vind je niet alleen een badjas, slippers en een kluis, maar ook een paraplu en wandelstok. Bovendien kunt u uw butler vragen om u een verrekijker van de lener, een laken (als u van een bed in Amerikaanse stijl houdt) en donskussens of extra stevige kussens uit het kussenmenu te brengen, die ook een met vitamine E behandelde “Age Defying”kussen. Het ontwerp in Aziatische stijl is reserve en schoon, met houten vloeren die zelfs onder de heetste dagen cool zijn en grote flatscreen-tv's met een scala aan tv-kanalen en films op aanvraag. (Hoewel je HBO zult vinden, vonden we het schokkend om te zien dat je TLC's optocht-realityshow 'Peuters en Tiara's' in Cambodja kunt bekijken.)
2 van 12
Toepassingen Alles bekijken
3 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Butlers tot uw dienst
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Op dit kleine luxe schip worden alle hutten geleverd met butlerservice, hoewel de services zelf toenemen naarmate je een upgrade uitvoert van de basis Jewel Deck-hutten tot de Royal Panorama Suites. Alle passagiers hebben 24 uur per dag op de kamer dineren, een schoenpoets, een drankenservice (wat betekent dat de butler u 's ochtends koffie brengt, ' s middags thee of zelfs cocktails 's nachts) en een valet-service. Met dit laatste zullen butlers ter plaatse reserveringen van gasten boeken voor alles, van restaurants tot auto's. Dineren op de kamer is snel, maar het menu is beperkt tot hamburgers en sandwiches, verse of gefrituurde Vietnamese loempia's, soep, salade, ijs en dessert.
3 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie
4 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Aan boord dineren
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Het ontbijt is in buffetstijl, met de optie om extra gerechten te bestellen, zoals dim sum-stijl steamer manden met knoedels en eieren Benedict. Het buffet bestaat uit op bestelling gemaakte eieren, vers sap (inclusief exotische smaken zoals watermeloen), gesneden pomelo en scharlakenrode drakenfruit, worst en spek, havermout en zelfs Vietnamese pho noodlesoep. (Tip op de pho: in Phnom Penh haalt de chef-kok verse rijstnoedels in de haven en maakt een spectaculaire runderbouillon, waardoor hij die dag een meer authentieke pho op het lunchmenu kan serveren … het is het wachten waard.) Ook lunch, is in buffetstijl, met wijnarrangementen, soep, salades en een breed scala aan continentale en lokale gerechten, waaronder prachtig vergulde hors d'oeuvres en desserts opgesteld in kleine kommen en kleine borden met kleine porties. Als u op zoek bent naar iets snel en informeel, serveert de bovenverdieping lounge ook broodjes en desserts tijdens de lunch, en heeft een prachtig scala aan thee en een zelfbediening cappuccinomachine te allen tijde beschikbaar.
4 van 12
Toepassingen Alles bekijken
5 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Een drijvende balk
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Passagiers verdringen zich voor en na het diner voor een drankje in de lounge, en hoewel er veel mensen zijn die elke avond Franse wijn of Schotse single malts bestellen, kunnen de barmannen vrijwel elk drankje naar keuze klaarmaken, precies zoals jij het wilt. Terwijl de barmannen snel leren dat je je martini's extra vies of je Mojito's extra muntachtig vindt, hebben ze ook een menu met cocktails die lokale ingrediënten vieren evenals lokale bieren, zoals Kingdom Pilsner en Angkor uit Cambodja, Beer Lao uit Laos, en Bia Saigon Special uit Vietnam. Ons advies: ga niet weg zonder de Khmer Coffee te proberen (een rum-geregen variant op een gecondenseerde melk-gezoete Cambodjaanse Iced Coffee) en de Mekong Margarita, gemaakt met kaffir limoenblaadjes en watermeloensap.
5 van 12
Toepassingen Alles bekijken
6 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Diepgaande Tours
Afbeelding zoom Courtesy of Sherri Eisenberg
Deze cruises, die van Cambodja naar Vietnam varen (of vice versa) bieden een diepe duik in het leven langs de rivier, met bezoeken aan tempels, ritten in riksja's, museum- en markttours, een adembenemende wandeling naar een klooster, afternoon tea in een prachtig koloniaal hotel en een blik op het terrein van het Koninklijk Paleis in Phnom Penh. Op de meeste dagen biedt de lijn passagiers opties voor verschillende ervaringen, waaronder een bezoek aan een meervalkwekerij en een die de agrarische kant van de rivierdelta verkent.
6 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie Advertentie
7 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Hartverscheurende geschiedenis
Afbeelding zoom Courtesy of Sherri Eisenberg
Sommige van de rondleidingen bevatten vaak tijd op onvergetelijk bewegende plekken die zich richten op de recente en donkere geschiedenis van het land. Deze omvatten een onkuise blik op de historische Killing Fields, waar de communistische Khmer Rouge meer dan een miljoen Cambodjanen doodde en begroef in een daad van door de staat gesponsorde genocide en (voor degenen die de langere reis boeken) een rondleiding door War Remnants Museum in Ho Chi Minh, waarin de oorlog tussen Vietnam en de Verenigde Staten vanuit een lokaal perspectief wordt beschreven.
Terwijl ze je door deze sites leiden, die beide grafische afbeeldingen hebben, schuwen de lokale gidsen niet om zowel tragische historische details als hun persoonlijke ervaringen te delen. Als je je niet comfortabel voelt met een onfeilbare blik op wreedheden in oorlogstijd, kies dan voor de alternatieve tours. Op de dag dat de groep bijvoorbeeld naar de Killing Fields gaat, biedt Scenic ook een kookcursus voor een kleine groep in een prachtig boetiekhotel, waar een handjevol passagiers kan leren groene papajasalade en kipcurry in Cambodjaanse stijl te maken en vervolgens te smullen van hun creaties.
7 van 12
Toepassingen Alles bekijken
8 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Overdag activiteiten
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Passagiers zullen niet te veel tijd aan boord doorbrengen tijdens daglichturen. Maar dat gezegd hebbende, de lijn biedt activiteiten om de tijd te vullen, van vroege ochtend Tai Chi aan dek tot Cambodjaanse sjaalbindende demonstraties tot een "zeedag" kookdemonstratie en rondleidingen achter de schermen van de brug en de keuken. Toch nemen veel passagiers na het bezoeken van bezienswaardigheden en de lunch een goed boek (of een boek dat ze uit de bibliotheek hebben geleend) op het dek om te ontspannen in een van de dagbedden of sectionals in Balinese stijl of in hun zeer ruime hutten.
8 van 12
Toepassingen Alles bekijken
9 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Proeftafel
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Of je nu van koken houdt of niet, mis de Cambodjaanse fruitproeverij niet, die aan het einde van de kookdemonstratie wordt aangepakt. Deze inzichtelijke blik op meer dan een dozijn verschillende exotische Aziatische vruchten biedt een nuttige kijk op de producten die je elke dag hoog op de markten ziet liggen. En het is niet alleen show and tell: je krijgt de kans om alles te proeven, van zoete en bloemige mangosteen tot milde maar felgekleurde drakenfruit, grapefruit-achtige pomelo en de altijd aanwezige jackfruit. Tip: Cambodjaanse durian is aanzienlijk milder dan zijn intensere Maleisische neef, en als je nieuwsgierig bent geweest om het beroemde rijpe fruit te proberen, is dit de plek om het te doen.
9 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie Advertentie
10 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Diner en avondentertainment
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Hoewel de avonden voornamelijk worden gedomineerd door lange, meergangen, vergulde diners met veel wijn, een mix van continentale en regionale gerechten en een levendig gesprek met uw collega-Engelssprekende passagiers (de meeste zijn Australische of Britse), doet de lijn bieden op sommige avonden extra programma's aan. Zoek naar optredens van lokale kinderen die leeuwendansen demonstreren, films op het dek in de openluchtruimte en een (zeker te verwarmen) quizavond.
10 van 12
Toepassingen Alles bekijken
11 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Uitgebreide spadiensten
Afbeelding zoom Courtesy of Scenic Spirit
Op veel riviercruises is de spa beperkt tot een cabine die is omgebouwd tot een behandelkamer met een massagetafel. Maar dit schip heeft een goede spa, een verrassing voor een schip van zijn grootte, en de prijzen zijn redelijk. U kunt een traditionele Vietnamese massage boeken (slechts $ 29 gedurende 45 minuten), een Kaffir limoen body scrub ($ 27 gedurende 45 minuten), een mani / pedi ($ 32) of een klapband ($ 18). Bovendien heeft de spa een stoombad en een sauna, die beschikbaar zijn voor alle gasten, ongeacht of u een behandeling boekt. Beide zijn hopeloos onderbenut. Een keer per week brengt de lijn ook een lokale kapper aan boord voor passagiers die bezuinigingen of andere haarstylingservices willen die verder gaan dan alleen basisuitbarstingen, een gemak dat heerlijk lijkt totdat je je realiseert dat sommige passagiers aan boord door de regio reizen voor meer dan een maand.