Hemis / Alamy-voorraadfoto
De kans is groot dat, als u overweegt een vakantie naar de Dominicaanse Republiek te boeken, u één woord in gedachten hebt: strand. Gevolgd door zon. Gevolgd door ontspanning. Inderdaad, deze prachtige Caribische natie - die het oostelijke deel van het eiland Hispaniola bezet en een grens met Haïti deelt - is de afgelopen tien jaar in populariteit gestegen dankzij de vele all-inclusive resorts. Veel mensen kiezen ervoor om een vlucht rechtstreeks naar Punta Cana te boeken, een stad met meer dan 20 mijl aan het strand en talloze hotels met alles van golf tot spa's tot dineren van wereldklasse.
Maar er zijn ook andere kanten aan de Dominicaanse Republiek. In het noorden, in de provincie Puerto Plata, ligt het relaxte strandstadje Cabarete. Populair bij liefhebbers van buitenactiviteiten en sportliefhebbers, staat Cabarete bekend om zijn opvallende kitesurfen, kajakken, kiteboarden en surfen. Ongeveer een uur naar het oosten ligt Playa Grande, een mijl lang halvemaanvormig strand dat grenst aan het prachtige Amanera, een resort dat Travel + Leisure's It-lijst maakte van de beste nieuwe hotels van het jaar. Het pand ligt op 400 hectare beschermd natuurgebied met wandel- en fietspaden, en het is ook het eerste Aman-hotel met een golfbaan: een 18-holes knaller ontworpen door Robert Trent Jones Sr. met prachtig uitzicht op de oceaan.
En dan is er het schiereiland Samaná, een dunne strook land die uitsteekt aan de noordoostkust van de Dominicaanse Republiek. Deze Boheemse enclave heeft een uitgesproken Europese sfeer dankzij de vele Franse, Spaanse en Italiaanse expats die zich in de regio hebben gevestigd en restaurants, hotels en boetieks hebben geopend. Als u dit deel van het land van januari tot en met maart bezoekt, kunt u meer doen dan alleen werken aan uw kleurtje: u zult waarschijnlijk Noord-Atlantische bultruggen op hun migratieroute kunnen zien.
Ongeacht de tijd van het jaar, ongeacht je humeur, er is een strand voor je in dit prachtige, gevarieerde land, met bijna 1600 kilometer kust en negen verschillende ecologische zones. Hier zijn de favoriete stranden van Travel + Leisure in de Dominicaanse Republiek, van de winderige Atlantische kusten van het noorden tot het rustige Caribische gebied dat zich naar het zuiden uitstrekt.
Begin diavoorstelling
1 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Playa Boca Chica
Beeldzoom Max Bosio via Flickr.com / CC BY 2.0
Playa Boca Chica ligt 20 kilometer ten oosten van de hoofdstad Santo Domingo en is een van de populairste stranden van de Dominicaanse Republiek, dus je kunt andere bezoekers en tal van souvenirwinkels en eetkraampjes verwachten. Maar dat zou u niet moeten afhouden van een bezoek: u krijgt de kans om zich onder de lokale bevolking te mengen en natuurlijk te zwemmen in de kalme wateren, die worden beschermd door een koraalrif.
1 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie
2 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Playa Rincon
Afbeelding zoom Getty Images
Gelegen aan de oostelijke oever van het schiereiland Samaná, is dit een van de mooiste stukken wit zand van het land, een afgelegen hoek van het paradijs waar het water warm, turkoois is en ideaal om te zwemmen. Het landschap is ook adembenemend, zoals je het maagdelijke kokosnootbos en de kliffen van Cape Cabrón ziet. Om hier te komen, kunt u ofwel rijden (de weg is behoorlijk hobbelig, dus een vierwielaandrijving wordt aanbevolen) of een boot huren in het nabijgelegen Las Galeras.
2 van 12
Toepassingen Alles bekijken
3 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Playa Grande
Afbeelding zoom Getty Images
Gasten van zowel het nieuwe Amanera resort als de intieme Playa Grande Beach Club - een stijlvol toevluchtsoord ontworpen door Celerie Kemble, binnenhuisarchitect in New York - hebben toegang tot dit brede, gouden en afgelegen strand. Gesteund door kliffen en jungle, is het de perfecte plek om te ontspannen als u op zoek bent naar privacy. Als u op zoek bent naar meer activiteit, kunt u een vistroute maken om marlijn of zeilvis te vangen.
3 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie
4 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Punta Cana
Afbeelding zoom Getty Images
Punta Cana is met zijn 20 km adembenemende kustlijn, gerenommeerde golfbanen en gezinsvriendelijke hotels verreweg het populairste vakantieoord van de Dominicaanse Republiek - en trekt tweederde van alle bezoekers naar het land. Terwijl je hier bent, moet je zeker Playa Maco bezoeken, een ongerept stuk met gin-clear water en zachte golven, ideaal voor beginnende surfers en boogieboarders. Playa Juanillo is een ander hoogtepunt, erkend voor zijn brede zand en ontspannen sfeer, net als Playa Cabeza de Toro.
4 van 12
Toepassingen Alles bekijken
5 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Playa Bahoruco
Beeldzoom Hemis / Alamy Stock Photo
Surfers weten dat ze grote golven kunnen vangen op dit drie kilometer lange witte kiezelstrand in Barahona, een regio in het westen van het land. Hoewel de golven geweldig zijn voor professionals (en geweldig om te fotograferen), moeten zwemmers voorzichtig zijn, omdat er een sterke onderstroom is.
5 van 12
Toepassingen Alles bekijken
6 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Cabarete
Afbeelding zoom Getty Images
Dit is de windsurfhoofdstad van de wereld, een paradijs voor mensen die graag op open zee zijn. Gidsen zijn ook beschikbaar om u mee te nemen op boottochten met glazen bodem, diepzeevissen en kajakken. Na een dag op het water kunt u een van de beste cafés, restaurants, bars en bakkerijen bezoeken in het centrum van deze schilderachtige badplaats, die een uitgesproken Europese uitstraling heeft. Veel Italiaanse, Franse en Duitse expats hebben zich hier gevestigd, wat zorgt voor een interessante, multiculturele sfeer (en uitstekende broodjes en espresso!).
6 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie Advertentie
7 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Sosua Beach
Beeldzoom Melina Stathopoulos van Flickr.com / CC BY-NC 2.0
Sosua ligt dicht bij de internationale luchthaven Puerto Plata en is dankzij een onderwaterpark een toevluchtsoord voor duikers en snorkelaars. En er is ook veel activiteit op het droge: verkopers, snackstands, souvenirwinkels en meer. De badplaats heeft ook een interessante geschiedenis: Joodse kolonisten kwamen hier na de Tweede Wereldoorlog aan en zochten een gemeenschap. Er is nog steeds een synagoge in gebruik.
7 van 12
Toepassingen Alles bekijken
8 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Minitas-strand
Afbeelding zoom Getty Images
Als je de Sports Illustrated Swimsuit Edition 2016 hebt opgepikt, heb je waarschijnlijk modellen als Irina Shayk en Nina Agdal opgemerkt die op dit strand poseren. Sinds de jaren zeventig is Casa de Campo een van de meest exclusieve enclaves van de Dominicaanse Republiek - een vakantieoord gebouwd voor leidinggevenden en beroemdheden, met designaccenten door inheemse zoon en mode-icoon Oscar de la Renta. Gasten van het resort en de villa's kunnen gaan paardrijden en polo spelen, of golfen op de Pete Dye-baan. Beter nog, ze hebben exclusieve toegang tot Minitas Beach, een beschermde baai met uitstekend snorkelen. Ze kunnen ook dagtochten maken naar het nabijgelegen Saona en Catalina Island, waar u het beroemde scheepswrak van piraat William Kidd kunt zien.
8 van 12
Toepassingen Alles bekijken
9 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Cayo Levantado
Afbeelding zoom Getty Images
Pasgetrouwden kunnen zich terugtrekken op dit kleine eiland in de baai van Samaná, omdat het de thuisbasis is van drie stranden (waarvan er één vaak verscheen in Bacardi-commercials) en een resort voor alleen Bahia Principe voor volwassenen. De accommodatie met 268 kamers heeft ook twee zwembaden, zes restaurants en een spa.
9 van 12
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie Advertentie
10 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Juan Dolio
Beeldzoom Marcelo Gonçalves Neves via Flickr.com / CC BY-NC 2.0
Dit bruisende strand ligt aan de zuidkust en is bekleed met restaurants, hoogbouw en bars. Het is populair bij de lokale bevolking van Santo Domingo die hier in het weekend komt om te ontspannen. Het zorgt voor een gemakkelijke dagtrip vanuit de hoofdstad en La Romana, want beide liggen op een uur rijden.
10 van 12
Toepassingen Alles bekijken
11 van 12
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Eagle Bay Beach
Afbeelding zoom Getty Images
Het kost een beetje moeite om dit bijna drie mijl lange strand te bereiken, gelegen langs de zuidwestkust van het land (de dichtstbijzijnde stad is Pedernales, dicht bij de grens met Haïti). En u moet een boot huren of een vierwielaandrijving huren. Maar de moeite is het waard, want je wordt beloond met het zien van aquamarijnwateren, schilderachtige rotsformaties - en vrijwel geen toeristen. Het strand maakt eigenlijk deel uit van het Jaragua National Park, een gebied met natuurlijke bossen, stranden, wetlands, koraalriffen en talloze diersoorten, waaronder de bedreigde West-Indische lamantijn. Pak een koelbox en lunch want er zijn geen voorzieningen langs het strand.