NASA
Zoals schrijver Tom Wolfe het uitdrukte, was astronaut en staatsman John Glenn 'de laatste echte nationale held die Amerika ooit heeft gehad'.
Glenn - die donderdag op 95-jarige leeftijd overleed - was niet alleen de eerste Amerikaan die vanuit de ruimte in een baan om de aarde draaide, maar was ook een ambtenaar voor de duur van zijn leven, van zijn tijd doorgebracht in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog en de Koreaanse oorlog, tot zijn latere carrière als politicus gedurende meer dan twee decennia.
Glenn, geboren in Ohio in 1921, begon zijn hemelvaart naar de sterren als piloot, volgens NASA meer dan 9.000 cumulatieve uren in de lucht. Zijn vroege militaire dienst bracht hem naar de Marshalleilanden, waar hij 59 gevechtsmissies vloog tijdens de Tweede Wereldoorlog, en vervolgens naar Guam en Korea tijdens de Koreaanse oorlog, voordat hij werd geselecteerd als een van de Mercury-astronauten in de inaugurele ruimtemissie van het land. In de New York Times, bereid om de vlucht voor de vlucht te maken, meldt dat Glenn zelfs probeerde zichzelf korter te maken om aan de hoogte-afsnijding van het programma te passen, met behulp van boeken om zijn hoofd te verzwaren.
Na een succesvolle eerste missie in de Friendship 7 in 1962 (met een rotsachtige terugkeer), streefde de 40-jarige Glenn er altijd naar terug te keren naar een baan - maar in plaats daarvan werd hij geëerd als een nationale held die destijds president Kennedy te waardevol vond terug in gevaar brengen tijdens een ruimtemissie. Hij zou pas in 1998 uit de atmosfeer terugkeren, toen hij op 77-jarige leeftijd deelnam aan de negendaagse Discover-missie in opdracht van president Bill Clinton. Hij was de oudste persoon die de ruimte in ging.
Maar zijn werk als astronaut is slechts een deel van het verhaal. Glenn was 24 jaar een democratische senator van Ohio; hij werd aanvankelijk aangemoedigd door Robert F. Kennedy om zijn hoed in de politieke kring te zetten, een gok die de gezinsman opleverde toen hij door alle 88 provincies in Ohio werd verkozen. Hij is ook het onderwerp geweest van een boek - "The Right Stuff" van Tom Wolfe - en de daaropvolgende film. Glenn wordt overleefd door zijn vrouw van 73 jaar en jeugdliefde, Anna, en twee kinderen - en door zijn onuitwisbare erfenis van staatsmanschap, in terrestrische zaken en daarbuiten.
Begin diavoorstelling
1 van 7
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Beeldzoom NASA John Glenn stapt op 20 februari 1962 in de capsule Friendship 7 om de eerste Amerikaan te worden die in een baan om de aarde draait, tijdens de MA-6 (Mercury-Atlas 6) -missie.
1 van 7
Toepassingen Alles bekijken Advertentie Advertentie
2 van 7
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Beeldzoom Space Frontiers / Getty Images Amerikaanse astronaut John Glenn aan de besturing van de Friendship 7-capsule waarin hij rond de aarde cirkelde, de eerste Amerikaan die dat deed.
2 van 7
Toepassingen Alles bekijken
3 van 7
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Beeldzoom NASA De zeven astronauten van NASA's Mercury-programma: Walter M Schirra, Deke Slayton, John Glenn, Jr., M Scott Carpenter, Alan B. Shepard, Jr., Virgil I. Grissom, en Leroy Gordon Cooper, Jr.
3 van 7
Toepassingen Alles bekijken Advertentie
4 van 7
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Afbeelding zoom Getty Images
4 van 7
Toepassingen Alles bekijken
5 van 7
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Afbeelding zoom Joe McNally
5 van 7
Toepassingen Alles bekijken
6 van 7
Pin ellipsis Meer Facebook Twitter Mail E-mail iphone Tekstbericht verzenden
Afbeelding zoom NASA