Aan een rustige rand van El Born, zetten werknemers ongehaast tafels buiten de Santa Caterina-markt op als een paar abuelas slenteren in, discussiëren over hun boodschappenlijstjes. Binnen bestelt een man een plakje tortilla met zijn koffie aan een klein aanrecht bij een barista die hem bij naam kent.
Santa Caterina was de originele overdekte markt van Barcelona, en in tegenstelling tot de beroemde La Boqueria van La Rambla, ziet het nog steeds veel meer locals winkelen voor producten dan toeristen die regenboogkleurig snoep en Instagram-geprimede kegels van vleeswaren opscheppen. Het mozaïekdak, bedekt met honderdduizenden kleurrijke keramische stukken, springt in het oog dankzij een fantasierijke renovatie van 2005, maar binnen is een bescheiden markt die prioriteit geeft aan het serveren van vers voedsel en de Catalaanse traditie.
Santa Caterina is op deze manier een microkosmos van de buurt die het thuis noemt. Met populaire locaties zoals het Picasso Museum en een toplocatie tussen het stadscentrum en het strand, is El Born niet immuun voor het overtoerisme dat de afgelopen jaren naar Barcelona is gekomen. De wijk is er echter in geslaagd een aangenaam evenwichtige verhouding tussen bewoner en toerist te behouden door nieuwe bezoekers te verwelkomen, maar de focus te houden op wat het al bijzonder maakt.
De nieuwe Barcelona EDITION van Hotelier Ian Schrager was hier een voorbeeld van toen deze vorige maand werd geopend met uitzicht op het Gaudiesque-dak van Santa Caterina. Terwijl de stad krantenkoppen heeft gehaald om toeristen weg te duwen en nieuwe hotels te verbieden om in het stadscentrum te openen, durfde Schrager de nieuwste Europese versie van zijn chique, edgy hotelketen te openen in de meest nuchtere buurt. En hoewel een nieuw luxe hotel niet altijd met open armen wordt verwelkomd in een gebied als El Born - bekend om bescheiden kunstenaarswoningen, smalle, kronkelende straatjes en ambachtelijke boetieks - vulden de restaurants en bars al vol nieuwsgierige voorbijgangers in zijn openingsweek.
Afbeelding zoom Barcelona-editie
De Barcelona EDITION heeft alle bevestigingen van een luxe hotel, van luxueus beddengoed en stijlvol dakterras tot meubels ontworpen door Salvador Dalí, maar de sleutel tot het voortdurende succes zal waarschijnlijk liggen in hoe het de omgeving omarmt, te beginnen met Santa Caterina.
"We zijn geïnspireerd door het idee van de markt, " vertelde Schrager aan Travel + Leisure. “De markt biedt het beste eten in Barcelona en we gebruiken de producten hier bij Edition. Het is een ongelooflijke kans om deel uit te maken van dit gebied."
Een groot deel van de strakke gevel van het hotel is gemaakt van glas om de gotische architectuur eromheen te weerspiegelen en subtiele verwijzingen naar de locatie zijn overal gemaakt: er zijn kunstwerken van Antoni Gaudi, Spaanse snacks in de minibar, personeel gekleed in op Picasso geïnspireerde stijlen en lokaal geproduceerd Vermouth geserveerd in de lobbybar. "Het idee is om een gevoel op te wekken wanneer mensen het hotel binnenlopen, alsof ze een privéwoning binnenwandelen en het voelt alsof het in Barcelona is en het is gepast, maar je hoeft ze er niet voor over te slaan, " Zei Schrager.
Dat is wat El Born het beste doet: het geeft je het gevoel dat je in Barcelona bent zonder "je erover te slaan" - en herinnert je eraan waarom zoveel mensen van over de hele wereld in de eerste plaats verliefd werden op deze stad.
Hier leest u hoe u uw Barcelona-oplossing kunt krijgen zonder El Born ooit te verlaten.
Het park: Parc de la Ciutadella
Terwijl de massa in de rij staat om dezelfde foto te maken in Gaudi's grillige maar altijd drukke Park Güell, geniet je van de vrijheid om La Ciutadella te verkennen, of je nu een picknick opzet, een roeiboot op het meer neemt, de dierentuin bezoekt of gewoon een picknick kiest schaduwrijke plek om te ontspannen. Misschien wilt u zelfs een fiets huren om het gigantische park te verkennen, dat El Born verbindt met Barceloneta, Arc de Triomf en het Olympisch dorp.
De kunst: Museu Picasso
Afbeelding zoom Raphael GAILLARDE
Het Picasso Museum van Barcelona herbergt meer dan 4.000 werken van de kunstenaar in een complex van vijf middeleeuwse paleizen. Hoewel er over de hele wereld een aantal aan Picasso gewijd is, was het Barcelona-museum het enige dat tijdens zijn leven werd geopend, het herbergt een van de meest complete permanente collecties van zijn werk en is een speciaal eerbetoon omdat de Spaanse kunstenaar zijn vorm heeft doorgebracht jaar in de stad.
Het entertainment: Palau de la Musica
Afbeelding zoom Getty Images
De Catalaanse Art Nouveau-buitenkant van dit UNESCO-werelderfgoed en het smeedwerk, de mozaïeken en het glas-in-lood interieur maken het een adembenemende concertlocatie. Programmering omvat flamenco, opera, gitaargroepen, orkesten, kunstenaarsworkshops, poëzielezingen en meer.
De kerk: Basílica Santa Maria del Mar
Beeldzoom REDA & CO
Je moet van tevoren een kaartje boeken en nog steeds wachten om Gaudi's Sagrada Família binnen te gaan, maar Basílica Santa Maria del Mar is een indrukwekkend voorbeeld van Catalaanse gotische architectuur van binnen en van buiten zonder gedoe. Prachtig gebrandschilderd glas uit de 15e eeuw, een gotische sculptuur van de Maagd Maria en een crypte gebouwd over een Romeinse necropolis bieden volop bewondering.
De markt: Mercat Santa Caterina
Afbeelding zoom Nina Ruggiero
De kleuren op het dak van Santa Caterina vertegenwoordigen de kleuren van de groenten en fruit op de markt, en er zijn er genoeg. U zult de theatrices van Mercat de Sant Josep de la Boqueria (beter bekend als 'La Boqueria') niet vinden, maar u zult zich mengen onder de lokale bevolking die boodschappen doet, een tapasbar en een stijlvol restaurant met verse Catalaanse, Aziatische en mediterrane gerechten, Cuines Santa Caterina.
The Promenade: Passeig del Born
In plaats van je weg naar La Rambla te begeven met de rest van de dorpelingen, maak je een ontspannende wandeling langs de met bomen omzoomde Passeig del Born, loop je het hele traject van de Santa Caterina-markt naar Basílica Santa Maria del Mar of stop je bij een van de cocktailbars voor een drankje op een terras met uitzicht op alles.
The Tapas: El Xampanyet
Deze kleine tapas en cava-bar in een schilderachtige geplaveide straat zijn op de een of andere manier heerlijk ouderwets en tegelijkertijd een beetje trendy. Kleurrijke tegels sieren de muren, de bubbels vloeien altijd en de tapas zijn zo lekker dat je meer rondes bestelt dan je van plan was. 'S Nachts is de menigte een perfecte mix van jonge locals die op zoek zijn naar een kwaliteitsvol spel, oudere locals die urenlang eten, drinken en gezelligheid hebben en gelukkige toeristen die het Picasso-museum binnenwandelden.
The Shopping: Zona Artesanal
Je weet dat je in het Zona Artesanal bent als je omhoog kijkt en string-lichten en gouden sterren boven je hoofd ziet gedrapeerd om van een eenvoudige zijstraat een magisch tafereel te maken. Carrer de L'Esquirol is bekleed met unieke winkels met keramiek, kleding, handgemaakte lederen tassen, interieur en nog veel meer - en u kunt bladeren terwijl de kunstenaars stukken blijven maken in hun bijgevoegde ateliers.
The Home Base: Barcelona-editie
Afbeelding zoom Barcelona-editie