Qantas exploiteerde de allereerste commerciële vluchtdienst die woensdag geen stortafval produceerde.
Vanaf dit punt zullen alle artikelen aan boord van vlucht QF739 van Sydney naar Adelaide, van bekers tot voedselverspilling, worden gecomposteerd, hergebruikt of gerecycled.
"Tijdens het vervoer van meer dan 50 miljoen mensen per jaar produceren Qantas en Jetstar momenteel een hoeveelheid afval gelijk aan 80 volledig beladen Boeing 747 jumbojets, " zei David David, CEO van Qantas bij het vertrek van de vlucht vanaf de luchthaven van Sydney. “We willen klanten hetzelfde serviceniveau bieden dat ze momenteel genieten, maar zonder de hoeveelheid verspilling die daarbij hoort. Deze vlucht gaat over het testen van onze producten, het verfijnen van het afvalproces en het krijgen van feedback van onze klanten.”
Maaltijden werden geserveerd in containers gemaakt van suikerriet en het bestek was gemaakt van gewassen zetmeel, allemaal volledig composteerbaar. Kunststof voor eenmalig gebruik, zoals individueel verpakte porties melk of Vegemite, werd vervangen door een duurzaam alternatief of helemaal verwijderd. Aan het einde van de vlucht sorteren stewardessen afval in compost, recycling of hergebruik.
Klanten werden aangemoedigd om waar mogelijk digitale instapkaarten en elektronische bagagelabels te gebruiken. Het was echter nog steeds mogelijk om papieren pasjes of tags te gebruiken. Medewerkers waren aanwezig om passagiers eraan te herinneren deze items op een duurzame manier te verwijderen.
"We zien dagelijks hoeveel afval er fysiek is, en het is een beetje misselijk en we zitten al in een industrie die niet erg milieuvriendelijk is, " vertelde stewardess Maddie Rowcliff aan de Sydney Morning Herald. "Het enige dat we kunnen zijn recyclen op een normale vlucht zijn bekers, blikjes, flessen water en kranten die tijdens de vlucht in de groene zakken gaan, al het andere zou in een gecombineerde zak gaan.”
De luchtvaartmaatschappij heeft haar doelstelling aangekondigd om tegen het einde van 2020 100 miljoen plastic voor eenmalig gebruik (45 miljoen plastic bekers, 30 miljoen sets bestek, 21 miljoen koffiekopjes en vier miljoen hoofdsteunhoezen) van haar vluchten te verwijderen. Deze items zullen worden vervangen door duurzamere alternatieven.