Dierenliefhebbers hebben nu een nieuwe reden om IJsland te bezoeken.
Schattige beluga-walvissen zijn een populaire attractie voor aquaria over de hele wereld, maar net als veel andere wilde dieren, lopen ze ook het risico hun leefgebied te verliezen als gevolg van menselijke tussenkomst, zoals bevolkingsgroei, nieuwe gebouwen langs de kustlijn, vissen en andere problemen waarmee zeedieren worden geconfronteerd.
Hoewel de beloegawalvis technisch niet in gevaar is (behalve één specifieke beloegapopulatie in Alaska), werken natuurbeschermers eraan om dit mooie en lieve wezen veilig te houden voor de toekomst.
Beeldzoom Colin Davey
Volgens Lonely Planet heeft een natuurbeschermingsorganisatie genaamd Sea Life Trust in IJsland 's werelds eerste open zee beluga-walvisreservaat gecreëerd en heeft al twee beluga-bewoners op weg.
De twee 12-jarige vrouwelijke beluga's van de trust, Little White en Little Gray, reizen in juni naar IJsland nadat ze in gevangenschap in Changfeng Ocean World in Shanghai, China hebben gewoond, meldde Lonely Planet. De twee walvissen zullen hun nieuwe thuis vinden in Klettsvik Bay op Heimaey Island, waar ze kunnen zwemmen in de natuurlijke wateren van het Beluga Sanctuary.
Volgens Thrillist kunnen beluga-walvissen duizenden voet onder water duiken, maar blijven ze meestal ongeveer 60 voet onder. De wateren bij het heiligdom zijn ongeveer 30 voet diep maar beslaan een gebied dat ongeveer de grootte heeft van ongeveer zes voetbalvelden (34, 455 vierkante voet). Hoewel de walvissen in licht ondiep water zullen zijn, kunnen ze hun vinnen zogezegd spreiden, zoveel ze willen.
De walvissen worden momenteel voor hun reis aan het ijskoude water gewend, meldde Thrillist. Hoewel beluga's Arctische wezens zijn, hebben de twee walvissen hun hele leven in veel warmere wateren gezwommen dan in het wild.